Die Favoritenrolle der Engländer ist zumindest stabil untermauert. Der Kader der Hellblauen ist qualitativ deutlich besser besetzt als jener des italienischen Traditionsclubs, Videos von den Offensiv-Highlights nur in dieser Spielzeit würden Stunden füllen.
Aus dem Kollektiv heraus ragt Erling Haaland. Der Norweger, der sein Champions-League-Debüt für Red Bull Salzburg gegeben hatte, erzielte in dieser Saison in 52 Pflichtspielen 52 Tore. "Ich träume mein ganzes Leben davon, die Champions League zu gewinnen", sagt der 1,94-Meter-Stürmer.
Inter strebt ersten CL-Sieg seit 2010 an
Inter, das sich als italienischer Vizemeister für die Champions League qualifiziert hatte, will mit Leidensfähigkeit, Teamgeist und Defensivstärke dagegenhalten. Die "Nerazzurri", die in den jüngsten sechs CL-Spielen fünfmal ohne Gegentor blieben, möchten den Bewerb zum vierten Mal gewinnen.
"Für uns ist das Finale ein Traum, für die eine Obsession", bringt es Federico Dimarco auf den Punkt. Der bisher letzte Sieg gelang 2010 (Marko Arnautovic fehlte im Finale im Kader) – seit damals gab es keinen italienischen Triumph mehr. Nur noch zweimal, nämlich 2015 und 2017, erreichte danach mit Juventus Turin ein Serie-A-Vertreter überhaupt das Endspiel.
"In wichtigen Spielen haben es meine Männer immer geschafft, Energien freizusetzen, von denen wir dachten, sie nicht zu haben", sagt Simone Inzaghi. "Das Schöne am Fußball ist, dass nicht immer die Favoriten gewinnen. Wir müssen da sein, um die entscheidenden Momente für uns zu entscheiden."
Der Inter-Trainer glaubt an die Chance, wenngleich der Ex-Stürmer seinen Trainerkollegen für den "besten Trainer der Welt" hält. Den modernen Fußball habe er in zwei Epochen eingeteilt: "Vor und nach Guardiola."
Besonders emotional wird das Finale für den türkischen Nationalspieler Hakan Calhanoglu, der bei Inter im Mittelfeld die Fäden zieht. Der 29-Jährige wuchs zwar in Mannheim auf, entschied sich jedoch, international für die Heimat seiner Eltern aufzulaufen. Im Gegensatz zu Ilkay Gündogan, dessen Eltern ebenfalls aus der Türkei stammen: Der City-Kapitän repräsentiert sein Geburtsland Deutschland.