Mexiko, das bei 33 Grad Celsius im Schatten erbitterte Gegenwehr leistete, scheiterte hingegen zum siebenten Mal hintereinander in der Runde der letzten 16. Brasilien trifft am Freitag (20.00 Uhr) in Kasan auf den Sieger der Montagabend-Partie Belgien gegen Japan.
Mexiko beginnt forsch
Brasiliens Teamchef Tite konnte mit Ausnahme von Routinier Marcelo, der nach seinem Hexenschuss auf der linken Abwehrseite von Filipe Luis vertreten wurde, auf seine beste Elf zurückgreifen. Mexiko begann ohne den gesperrten Hector Moreno und mit Altstar Rafael Marquez in der Startelf. Der 39-jährige Marquez schrieb sich als ältester und erster Feldspieler, der bei fünf WM-Endrunden im Achtelfinale stand, in die Geschichte ein. Zur Halbzeitpause wurde "El Kaiser" wieder ausgewechselt.
"El Tri" überraschte Brasilien in der Anfangsviertelstunde mit forschem Attackieren. Ähnlich wie gegen Weltmeister Deutschland untermauerte der Underdog mit schnellen Angriffen über die Flügel Hirving Lozano (2.) und Carlos Vela seine Ambitionen, erstmals seit dem Heimturnier 1986 wieder ins Viertelfinale vorzustoßen. Die Mannschaft von Trainer Juan Carlos Osorio war über weite Strecken der ersten Hälfte zumindest ebenbürtig. Hector Herrera wurde in Einschussposition gerade noch von Brasiliens Hintermannschaft geblockt (22.).
Der Rekordweltmeister brauchte 25 Minuten, ehe er über seinen Superstar gefährlich wurde. Neymar zog nach einem feinen Dribbling erst gegen den starken Mexiko-Tormann Guillermo Ochoa den Kürzeren. Unmittelbar darauf folgende Abschlüsse von Philippe Coutinho (27.) und Gabriel Jesus (33.) sollten nur ein Strohfeuer der Tite-Elf sein.
Brasilien wird Favoritenrolle gerecht
Nach dem Wechsel wurde die "beste Mannschaft auf diesem Planeten" (Osorio) ihrer Favoritenrolle gerecht. Neymar spielte per Fersler auf Willian und rutschte wenige Augenblicke später erfolgreich in dessen scharfe Hereingabe (51.). Unmittelbar zuvor hatte Jesus Gallardo im Konter auf der Gegenseite den freien Lozano übersehen (50.).
Vieles im Spiel der Selecao lief an diesem Tag über die rechte Seite, über Willian und Fagner. Wie in der 60. Minute, als Paulinho im Rückraum nach Hereingabe des aufgerückten Fagner die Vorentscheidung ausließ. Ochoa parierte auch Willians späteren Gewaltschuss (64.). Die Südamerikaner verpassten trotz guter Chancen lange das zweite Tor, ehe Firmino nach Ochoas Abwehr gegen Neymar das 2:0 gelang (88.). Es war die Entscheidung einer temporeichen und rassigen Partie mit sechs Gelben Karten. Für Casemiro war es eine mit Folgen - Brasiliens Mittelfeldabräumer fehlt im Viertelfinale.