Der langjährige Teamspieler entschuldigte sich in einem Statement für seine Äußerungen. Sie seien keinesfalls politisch gewesen.
"Ich entschuldige mich bei der russischen Öffentlichkeit, falls das so aufgefasst wurde", hieß es. Er verstehe und respektiere die Entscheidung des kroatischen Verbandes. "Ich würde niemals eine Bürde für das Nationalteam sein wollen, vor allem nicht vor einem monumentalen Spiel wie dem WM-Halbfinale", schrieb Vukojevic.