Navas in Topform
Serbien war in Samara von Beginn an das Team mit spielerischen Vorteilen, machte daraus aber lange Zeit zu wenig. Das galt freilich auch für jene erste große Chance des Spiels, bei der Giancarlo Gonzalez, sträflich vernachlässigt, aus rund fünf Metern über das Tor köpfelte (12.).
Wenige Minuten und eine Halbchance von Aleksandar Mitrovic (12.) später war es Costa Ricas Goalie Keylor Navas, der bei einem Stanglpass von Branislav Ivanovic Schlimmeres verhinderte (16.). Auch bei einer gefährlichen Flanke Kolarovs musste er mit der Faust eingreifen (36.)
Die beste serbische Chance vor der Pause kam aber nach einem langen Zuspiel von Kolarov: Jungstar Sergej Milinkovic-Savic nahm sich den Ball im Strafraum gut herunter, traf dann aber nicht perfekt und scheiterte schließlich an Real-Madrid-Goalie Keylor Navas (28.) - eine Aktion, die sich allerdings als Abseits herausstellte. Umgekehrt wurde ein schöner, aber erfolgloser Fallrückzieher von Milinkovic-Savic aus dem selben Grund fälschlicherweise abgepfiffen (43.).
Auch die gut organisierten "Ticos" beendeten ihre Nadelstiche mit zwei soliden Möglichkeiten. Marco Urena schoss aus rund 22 Metern über das Tor (39.), Francisco Calvo verfehlte den Kasten aus etwa 17 Metern seitlich (42.).
Die Stimmen zum Spiel:
Mladen Krstajic (Serbien-Teamchef): "Die Spieler haben die richtige Einstellung gehabt, daran haben wir in den vergangenen Wochen viel gearbeitet. Wir brauchen Kompaktheit, in der Offensive und Defensive. Das ist das Wichtigste. Es gibt keine Cliquen in unserer Mannschaft, das gab es lange nicht. Das ist die Basis für Erfolg."
Oscar Ramirez (Costa-Rica-Teamchef): "Die ersten WM-Spiele sind immer kompliziert. Wir haben Risiko genommen und haben versucht, Serbien unter Druck zu setzen. Ich denke, es war ein enges Spiel. Wir hätten unsere Chancen so nutzen müssen wie Serbien. Wir haben versucht, unseren Plan umzusetzen, aber sie haben aus einem Standard getroffen. Was soll man machen?" Zum den nächsten Spielen gegen die Schweiz und Brasilien: "Wir spielen gegen die Nummer sechs und zwei der Weltrangliste. Es wird schwer, aber ich habe meinem Team schon gesagt: 'Es ist noch nicht vorbei'."
Aleksandar Kolarov (Serbien-Torschütze): "Der Trainer weiß, dass Standards unsere Stärke sind. Wir haben das viel trainiert. Und es hat heute für drei Punkte gereicht. Es hat alles gepasst. Es ist sehr wichtig, dass wir drei Punkte haben. Aber ich will jetzt nicht anfangen zu rechnen. Das Spiel gegen die Schweiz wird am schwersten."