Auch Robert Sedlacek (Vorsitzender ÖFB-Schiedsrichterkommission) freut sich mit Weinberger: "Es ist für das österreichische Schiedsrichterwesen eine schöne Auszeichnung, dass es durch das Aufrücken von Julian Weinberger nun drei Österreicher in der Kategorie eins gibt. Julian hat sich das durch seine souveränen Leistungen wirklich verdient. Dass wir nun einen dritten Platz in der ersten Kategorie dazubekommen haben, zeigt auch die Leistungssteigerung unserer ÖFB-Referees."
Dem pflichtet auch Weinberger bei: "Meiner Meinung nach war in dieser Hinsicht die Einführung des VAR in der heimischen Liga ganz entscheidend. Es ist ein deutliches Signal an die UEFA, dass sich an den Rahmenbedingungen für Schiedsrichter in Österreich etwas tut. Es ist schon eine Anerkennung, dass wir nun drei Referees in der First Category haben."
Ein weiteres Zeichen der Wertschätzung gegenüber den ÖFB-Schiedsrichtern ist, dass mit Harald Lechner nach längerer Pause wieder ein ÖFB-Referee zum Schiedsrichterkurs der UEFA Elite Referees, welcher vom 31. Jänner bis 3. Februar auf Zypern stattfindet, eingeladen wurde.
Durch die Zusammenlegung der Kategorien rücken Christopher Jäger, Sebastian Gishamer und Christian-Petru Ciochirca in die Kategorie zwei auf, in der auch weiterhin Walter Altmann geführt wird.
Österreich bekommt dritte FIFA-Schiedsrichterin
Neben Marina Aufschnaiter und Olivia Tschon wird es künftig mit Maria Ennsgraber wieder eine dritte österreichische FIFA-Schiedsrichterin geben. Die Oberösterreicherin absolvierte im vergangenen Jahr das UEFA Core-Programm, das junge SchiedsrichterInnen auf internationale Einsätze vorbereitet. Bis zu ihrem Karriereende war Barbara Poxhofer Österreichs dritte FIFA-Schiedsrichterin. Ennsgraber rückt nun auf den freigewordenen Platz nach.
Lena Hirtl steigt zur FIFA-Schiedsrichterassistentin auf. Sie absolvierte im vergangenen Jahr gemeinsam mit Ennsgraber das UEFA CORE-Programm und überzeugte mit exzellenten Noten in allen Bereichen.
Im Bereich Futsal gab es hingegen keine Änderung. Dort gibt es mit Daniel Stauber und Manuel Wolf weiterhin zwei österreichische FIFA-Referees.
"Ich möchte allen unseren Schiedsrichtern und Schiedsrichterinnen zu ihren Leistungen und speziell zu ihren Aufstiegen gratulieren. Sie alle sind Vorbilder für junge Referees, die sehen, dass das österreichische Schiedsrichterwesen internationale Anerkennung erfährt", so Sedlacek.