Crash auf Autobahn stoppt den Rallye-Tross
Der Citroen-Pilot (Bild) gewinnt die knapp 55 km lange Königsprüfung "El Chocolate" und übernimmt vor Weltmeister Sebastien Ogier (FRA) im Ford Fiesta WRC die Führung. Toyota-Pilot Juho Hänninen, der als Leader in den zweiten Tag gestartet war, verliert bei der ersten Schotter-Rallye des Jahres als Sechster der Monster-Prüfung 1:11 Minuten auf Meeke.
Danach holt sich Thierry Neuville (BEL) im Hyundai I20 Coupe WRC zwei Prüfungen, ehe bei den zwei Publikums-Events im Autodromo de Leon (2,3 km) wieder Meeke im C3 WRC die Nase vorne hat.
WM-Leader Latvala nur Achter
Kris Meeke startet damit nach acht von 19 Sonderprüfungen mit 20,9 Sekunden Vorsprung auf Ogier in den Samstag.
Neuville (+56,7 Sek.) ist Dritter. WM-Leader Jari-Matti Latvala (FIN/Toyota) weist als Achter bereits einen Rückstand von 2:30 Minuten auf. Sein finnischer Toyota-Teamkollege Hänninen (+1:27) ist vor Ott Tänak (EST/Ford) Vierter.
Am Samstag sind neun Wertungs-Prüfungen geplant, der dritte WM-Lauf endet am Sonntag nach zwei weiteren Sonderprüfungen mit 33 bzw. 22 km Länge.