Seine ersten drei Titel hatte Bryant an der Seite von O'Neal geholt. Die Reibungen der beiden Superstars "Shaq" und Kobe sorgten für reichlich Schlagzeilen. "Es gibt keine Worte, um meinen Schmerz zu beschreiben, den ich durch den tragischen Verlust meiner Nichte Gigi & meines Bruders @kobebryant durchmache", schrieb O'Neal bei Twitter. "Ich liebe euch und werde euch vermissen."
Bryant war am Sonntag bei einem Hubschrauberabsturz in Kalifornien tödlich verunglückt. Auch seine 13-jährige Tochter Gianna (Spitzname Gigi) kam dabei ums Leben.