Kampf um die Playoffs
Ein solcher soll er auch bei den Raptors werden, die er als Youngster verließ und zu denen er als gestandener NBA-Center im besten Alter zurückkehrt.
Sportlich landet der 27-Jährige in einer erfreulicheren Situation, als er sie bei den abgeschlagenen Spurs (14-41) vorgefunden hat.
Toronto (26-30) spielt bislang keine überzeugende Saison, befindet sich in der Eastern Conference jedoch mitten im Kampf um die Playoffs.
Die letzten drei Spiele konnten gewonnen werden, in der Nacht auf Donnerstag auch gegen die Spurs mit Pöltl noch im Trikot der Texaner.
Wiedersehen mit Siakam
Star-Spieler der Raptors ist Pascal Siakam, der wie Pöltl 2016 in der ersten Runde gedraftet wurde und mit dem der Wiener eng befreundet ist. Um den 28-Jährigee gibt es allerdings diverse Trade-Gerüchte.
Siakam ist mit im Schnitt 24,7 Punkten Topscorer Torontos und führt die Raptors auch mit 7,9 Rebounds an. Gerade in dieser Kategorie sollte Pöltl ein massives Upgrade darstellen.
Manche Säulen wie Fred VanVleet oder O.G. Anunoby kennt Österreichs NBA-Export noch von seiner ersten Anstellung bei den Raptors, andere gilt es neu kennenzulernen - wie etwa Jungstar Scottie Barnes, der sich in seinem zweiten Jahr in der Liga befindet.
Head Coach ist Nick Nurse, der bereits zu Pöltls Zeit Assistant Coach bei den Kanadiern war. 2018 avancierte der 55-Jährige zum Cheftrainer und führte die Raptors bereits in seiner ersten Saison zum NBA-Titel.
Wie geht es im Sommer weiter?
Wo Pöltl die restliche Saison verbringt, steht somit fest. Spannend wird es im Sommer, wenn sein aktueller Vertrag ausläuft.
Der Wiener kann dann als Free Agent seinen neuen Arbeitgeber frei wählen, wobei davon auszugehen ist, dass sich Toronto wohl nicht zu Unrecht große Hoffnungen auf einen Verbleib des Centers machen darf.
Pöltl fühlte sich in Toronto stets wohl, und die Raptors hätten wohl nicht ein derartiges Draft-Kapital aufgegeben, wenn sie sich im Kampf um Pöltls Unterschrift chancenlos wähnen würden.
Derzeit verdient 9,4 Millionen Dollar. US-Medien spekulieren, dass sein neuer Kontrakt rund 20 Millionen Dollar pro Saison wert sein könnte.
The Raptors bring back the center they drafted, developed and traded for Kawhi Leonard with an intention of signing him to a new contract this summer, sources tell ESPN. Toronto's been desperate for a center and they've landed him in Poeltl now. https://t.co/AUmGfKqWu9
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 9, 2023