Der Free Agent, dessen Vertrag bei den San Francisco 49ers nach sechs Jahren mit Ablauf der Saison 2016 aufgelöst wurde, verspricht sich weiter zu engagieren "ob mit oder ohne die NFL als Plattform."
Im New Yorker Barclays Center findet Musik-Superstar Beyonce starke Worte für den 30-Jährigen: "Colin hat ohne Angst vor den Konsequenzen und Auswirkungen gehandelt, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Um unsere Wahrnehmung zu verändern, die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen, insbesondere mit dunkelhäutigen Menschen."
In einer Videobotschaft wird Kaepernick vom Vorjahres-Gewinner Kareem Abdul-Jabbar, als "würdiger Nachfolger" bezeichnet.
"Er hat seine Karriere riskiert, um die Amerikaner an den systematischen Rassismus zu erinnern. Dieser verwehrt Afroamerikanern die Chancen auf gleiche Bildung, Arbeit, Gesundheit und bringt sogar ihr Leben in Gefahr", so die Basketball-Ikone.
Wie es sportlich für den Titelträger weitergeht ist fraglich. Er fühlt sich wegen seines politischen Engagements von den NFL-Eigentümern ausgegrenzt und leitete bereits rechtliche Schritte ein.