Patriots machen halbes Super-Bowl-Dutzend voll

LOS ANGELES RAMS - NEW ENGLAND PATRIOTS 3:13

SCORING:

Q1

Keine Punkte

Q2

0:3: Stephen Gostkowski - 42-Yard-Field-Goal (10:33 Minuten)

Q3

3:3: Greg Zuerlein - 53-Yard-Field-Goal (2:11 Minuten)

Q4

3:10: Sony Michel - 2-Yard-Run (7:00 Minuten)

3:13: Stephen Gostkowski - 41-Yard-Field-Goal (1:12 Minuten)

Offense vom Start weg kein Faktor

Schon von den ersten Spielzügen weg kündigt sich jene Partie an, die sich in weiterer Folge entwickelt: Eine unerwartete Gala-Vorstellung beider Defensiv-Abteilungen.

Die Patriots bringen ihre Offense per Laufspiel gut in Szene, der erste Pass von Tom Brady in der gegnerischen Hälfte landet aber gleich dort, wo er nicht landen soll: In den Händen des Gegners. Nickell Robey-Coleman deckt Chris Hogan ab, Cory Littleton steht richtig und macht die Interception.

Die Rams schlagen allerdings keinen Profit aus diesem ersten Highlight. Ein Three and Out ist kein idealer Start ins Spiel und sollte nur Vorbote dessen sein, was die klar in Unterzahl anwesenden Fans aus Los Angeles in weiterer Folge noch verdauen müssen.

Die Westküstler können nämlich zu keinem einzigen Zeitpunkt des ganzen Spiels zeigen, dass sie eigentlich über die zweiteffektivste Offense der ganzen NFL-Saison verfügen. Die ersten acht Drives enden allesamt mit Punts, keiner davon wird älter als fünf Spielzüge.

Zur Halbzeit sollen erbärmliche 57 Yards Total, nur zwei First Downs und keine Punkte stehen - allesamt Negativwerte in der 36 Spiele andauernden Ära von Head Coach Sean McVay.

Patriots als traditionelle Kaltstarter

Ganz anders die Rams-Defense, die ihrem Star-Status sehr wohl gerecht wird und Super Bowl LIII damit bis tief in die zweite Hälfte spannend hält. Auch New England kann mit dem Ball nicht glänzen, einzig Julian Edelman weiß mit einigen längeren Receptions zu überzeugen, die ihm später den MVP-Titel einbringen. Verdient - denn er ist der einzige Akteur, der die stockende Offense zumindest ein wenig am Laufen hält.

Mit 1:13 Minuten auf der Uhr hofft alles auf ein Statement der Rams, aber es kommt nicht. Punter Johnny Hekker muss schon wieder ran und verpasst den Patriots eine dermaßen schlechte Feldposition, dass sich diese entscheiden, lieber zur Halbzeit abzuknien.

Der zweitniedrigste Halbzeit-Score der Geschichte (Super Bowl IX zwischen den Pittsburgh Steelers und Minnesota Vikings stand 2:0) ist dem Spiel gerecht, nach dem AFC Championship gelingt es den Patriots erneut, den Gegner ohne Punkte zur Halbzeit zu lassen. Wie die Miami Dolphins anno 1973 und die Baltimore Ravens anno 2000 sollten sie sich später auch zum Champion krönen.

Neunter Drive bringt einzige Rams-Punkte

Nach der Halftime-Show von Maroon 5 keimt kurz die Hoffnung auf, dass die Rams in der Kabine aufgewacht sein könnten. Zwar wirft Goff seinen ersten Ball beinahe direkt in die Hände von Dont'a Hightower, dafür platzt Gurley der Knoten - er bringt mit zwei Runs gleich 21 Yards voran.

Zudem müssen die Patriots schnell den Ausfall von Safety Patrick Chung verkraften, der sich am Arm verletzt. Auch ohne ihn und trotz des guten L.A.-Starts macht die Patriots-Defense erneut Essig aus einem Score für den Gegner, Punter Hekker muss ein siebtes Mal ausrücken - schon jetzt so oft wie noch nie zuvor in dieser Saison.

Mit einem 27-Yard-Pass - natürlich auf Edelman - deuten auch die Patriots ihre offensive Gefährlichkeit nur an, das Ballrecht wechselt hin und her.

Erst der neunte Drive der Rams endet schließlich (beinahe) so, wie er soll: Mit Zählern. An die Endzone klopft Goff mit einem tiefen Pass auf Brandin Cooks nur an, Kicker Greg Zuerlein besorgt den Ausgleich mit einem Field Goal aus 53 Yards.

So endet auch das dritte Quarter ohne Touchdown. Ein weiteres erstes Mal in der Super-Bowl-Geschichte.

Einziger Touchdown macht den Unterschied

Zumindest einmal sollte es eines der Teams noch in die Endzone schaffen - und dieser Touchdown den Unterschied machen.

Ein Pass-Spielzug gelingt den Patriots so gut, dass sie ihn gleich dreimal en suite ident ausführen und sich über Edelman, Rex Burkhead und Rob Gronkowski bis an die 2-Yard-Linie heranarbeiten. Von dort hat Running Back Sony Michel leichtes Spiel. Mit exakt sieben Minuten Restzeit auf der Uhr führen die Patriots erstmals mit mehr als drei Punkten Unterschied.

Mit vereinten Kräften ringen sich die Rams zu einer Antwort durch. Erstmals kommen Goff und Co. ein wenig ins Rollen: Mit längeren Spielzügen geht es bis an die New England 28, dort wird der Jung-Quarterback übermütig: Zwei idente, tiefe Passversuche in Richtung der Endzone scheitern. Während die erste Ausführung noch als Incompletion durchgeht, fängt Stephon Gilmore den erneuten Anlauf ab und vereitelt Rams-Punkte.

Das sollte entscheidend werden: Mit dem nächsten Drive nehmen die Patriots viel Zeit von der Uhr, Gostkowski macht das Spiel mit etwas mehr als einer Minute Zeit auf der Uhr zu.

Die Rams beißen sich noch einmal in die gegnerische Hälfte, fünf Sekunden vor dem Ende rückt Zuerlein aus, um ein Field Goal zu kicken und einen letzten Verzweiflungsversuch per Onside-Kick und Hail Mary zu ermöglichen. Der Kicker scheitert aber mit dem Field-Goal-Versuch, die Patriots feiern.

Es purzeln einige Rekorde

Super Bowl LIII geht letztlich in die Geschichte ein - aber wohl nicht so, wie es sich der neutrale Zuschauer erhofft hatte.

16 kombinierte Punkte sind die wenigsten der Super-Bowl-Geschichte seit Super Bowl VII zwischen den Miami Dolphins und Washington Redskins im Jahr 1973 (Endstand 14:7).

Während Sean McVay mit 33 Jahren den Rekord für den jüngsten siegreichen Super-Bowl-Coach aller Zeiten verpasst, macht sich Bill Belichick mit 66 Jahren vor Tom Coughlin (New York Giants) zum ältesten Vertreter an der Seitenlinie. Für den Guru ist es sogar schon der achte Ring am Finger (sechs als Head Coach in New England, zwei als Assistant Coach bei den New York Giants).

Mit dem sechsten Triumph ziehen die Patriots mit den Pittsburgh Steelers gleich, die bisher den Rekord an Titelgewinnen in der Super-Bowl-Ära inne hatten.

Der sechste Sieg markiert eine alleinige Bestmarke für Tom Brady, der sich den Rekord für einen einzelnen Spieler bislang mit Charles Haley (San Francisco 49ers, Dallas Cowboys) teilen musste. Mit 41 Jahren ist er der älteste Quarterback, der jemals die Vince-Lombardi-Trophy in die Höhe stemmen durfte.

Für die Los Angeles Rams bleiben indes nur Negativrekorde übrig: Erst als zweites Team nach den Miami Dolphins (Super Bowl VI, 1971) gelingt ihnen kein Touchdown.