Nach dem "Match in Africa" in Kapstadt gegen Rafael Nadal Anfang Februar 2020 ließ sich Federer einem ersten Eingriff im rechten Knie unterziehen.
Doch die Regeneration verlief nicht wie geplant, weshalb eine zweite Operation im Spätfrühling nötig wurde. Das Comeback verzögerte sich, die in Australien geplante Rückkehr musste er verschieben.
"Ein langer und harter Weg"
"Es war ein langer und harter Weg", sagte Federer. "Ich weiß, ich habe die Ziellinie noch nicht erreicht, aber ich fühle mich gut." Der Schweizer bedankte sich hinter seiner schwarzen Gesichtsmaske auch bei all jenen Leuten, die sein Comeback möglich machen.
Das Turnier in Doha hat Federer 2005, 2006 und 2011 gewonnen, zum bisher letzten Mal war er 2012 in der katarischen Hauptstadt angetreten. In der Weltrangliste liegt Federer trotz seiner einjährigen Pause noch immer auf Platz 5, da aufgrund der Coronavirus-Pandemie die Resultate der letzten zwei Jahre für das Ranking zählen.