"So knapp hätte es nicht sein müssen"
"Ich bin natürlich unfassbar froh jetzt, weil solche Siege, solche Partien sind extrem wertvoll zur Zeit. Tausendmal besser als ein Viertelfinale in Cincinnati mit einem w.o.", erinnerte Thiem an das etwas glückliche Abschneiden in Ohio.
In der nächsten Runde trifft Thiem nun am Donnerstag erstmals auf Berankis, der sich gegen Malek Jaziri (TUN) mit 3:6,7:6(3),6:4,6:2 durchsetzte. "Er spielt gut von der Grundlinie, spielt sehr gut von der Rückhand. Das wird eine interessante Partie, ich freue mich auf Donnerstag", meinte Thiem zum nächsten Gegner.
Den eben bezwungenen Kontrahenten hätte er gerne etwas schneller hinter sich gelassen. "Ich habe schon eine schwere Partie erwartet, aber so knapp hätte es jetzt nicht sein müssen", sagte Thiem nach seinem dritten Sieg in einem Fünf-Satz-Match. Der Niederösterreicher musste auf Court 13 über die volle Distanz gehen und war gegen den Weltranglisten-66. schon auf dem Weg zum Aus. Denn als Millman auch noch das Break zum 2:1 im vierten Satz schaffte, sah es auf dem von immer mehr Zuschauern umsäumten Platz nach einer Überraschung aus.
"Match ein bisserl entglitten"
Dritter Matchball bringt den Sieg
Unter den Anfeuerungsrufen nicht nur von österreichischen Fans gelang dem vierfachen Turniersieger dieses Jahres dies dann aber und er leitete die Wende ein. Das Rebreak zum 2:2 und ein überstandener Breakball im fünften Game stärkten Thiems Selbstvertrauen. Obwohl Thiem nach einem Break zum 5:3 neuerlich den Aufschlag abgeben musste, gelang ihm mit einer krachenden Vorhand das Break zum 6:4.
Satz fünf war erreicht, die insgesamt fünfte Fünf-Satz-Partie seiner Karriere Realität. Das Match blieb vor den Augen u.a. des Wiener Turnierdirektors Herwig Straka weiter spannend, zum 4:2 gelang es Thiem aber, seinem Gegner erneut das Service abzunehmen. Diesen Vorteil ließ sich Thiem nicht mehr nehmen. Nach zwei vergebenen Break- und Matchbällen bei 5:2 nützte er den dritten dann zum 6:3.
"Ich habe mich körperlich und auch spielerisch sehr gut gefühlt. Es war auch für ein Fünfsatz-Match jetzt nicht so lang", erklärte Thiem, dem trotz des eigentlich kleinen Platzes die Atmosphäre vor rund 1.300 Zuschauern aber gut gefallen hat. "Es hat bis auf den zweiten und dritten Satz richtig Spaß gemacht da draußen."