Karlsson wurde 2008 an 15. Stelle von Ottawa gedraftet und spielte bislang für kein anderes NHL-Team, in den letzten fünf Saisonen führte der assiststarke Defensivmann und Kapitän die Senators auch nach Scorerpunkten jeweils an. 2012 und 2015 gewann er die James Norris Memorial Trophy für den besten Verteidiger der Regular Season.
"Wir werden einen Neuaufbau starten und für jüngere, schnellere und stärkere Spieler traden, die sich zu unserer 'Das Team zuerst'-Philosophie bekennen, diszipliniert spielen und sich die Freiheiten verdienen, Risiken zu nehmen, die dem Team helfen", kündigt General Manager Pierre Dorion an.
Nicht so schnell aus Dallas bekommen wird man Center Tyler Seguin, der einen neuen Achtjahres-Vertrag bei den Stars unterschreibt. John Tortorella wird auch in den kommenden zwei Jahren Head Coach bei Thomas Vaneks Ex-Team Columbus Blue Jackets sein.